幹細胞與皮膚衰老和再生

人類皮膚的衰老經曆了一個複雜的過程 ，主要是由內在機製和外在影響的相互作用引起的 。然而 ，皮膚的老齡化是一個不可避免的問題 。因此 ，如何延緩衰老及改善麵部皮膚老化過程 ，是美容 、時尚及整形醫師界相當感興趣的領域 。

在皮膚衰老過程中 ，主要因為DNA受損及蛋白質受損造成皮膚細胞的不穩定性 ；另一個重要原因是內源性幹細胞群的耗盡 ，而內源性幹細胞有助於維持細胞組織穩定和損傷組織的修複 。多項研究也證實 ，衰老與幹細胞群完整性密切相關 。因此 ，許多幹細胞生物學和再生醫學的目標就是研究幹細胞來逆轉衰老及其伴隨的功能影響。          

圖1.人類皮膚的組成結構

幹細胞能自我更新及分化 ，同時也能促進細胞的發育及維持細胞的微環境 。例如 ，已有研究證明脂肪幹細胞(Adipose-derived stem cells, ADSC) ，具有恢複老化皮膚的能力 ，其能減少或減緩麵部皮膚老化過程的速度 。

因此 ，幹細胞將在皮膚老化方麵提供有前景和有效的替代方案 ，將可作為未來潛在的抗衰老劑 。

一 、人類幹細胞的種類

二 、皮膚中的幹細胞

皮膚研究中發現 ，幹細胞的調節和協調在修複老化的皮膚中扮演相當重要的角色 。通過傷口愈合和基因敲除實驗 ，證明了在皮膚中存在著幾種幹細胞群 ，例如 ：表皮幹細胞（epidermal stem cells） ，可促進及維持表皮轉換和體內平衡 ；毛囊幹細胞（hair follicle stem cells） ，參與了即時性的皮膚傷口的修複 ；Lrig1+ 幹細胞 ，存在於毛囊交界區 ；Gli1+幹細胞 ，可維持皮脂腺 ；

皮膚中最主要的幹細胞是Lgr6 +幹細胞 。Lgr6 +幹細胞是凸起於毛囊上方的的多能細胞 ，其活躍地循環以促進表皮和皮脂腺的生長及分泌 。研究顯示Lgr6 +幹細胞參與傷口愈合及其多能性是皮膚衰老和再生研究的兩個關鍵點 。

在皮膚的防禦上 ，Lgr6 +幹細胞也扮演著相當重要的角色 ，可促進傷口的愈合及新角質細胞的產生 。

三 、皮膚衰老與再生

衰老被認為是生理功能的下降或惡化 。皮膚衰老的原因 ，通常歸於基因變異 ，端粒異常 ，蛋白質和細胞損傷增加 ，炎症增加 ，細胞衰老增加 ，內源性幹細胞耗盡 ，還有細胞傳遞故障等問題 。

而導致皮膚老化的原因 ，包括紫外線損傷 、環境損害 、炎症等 ，導致表皮組織的惡化和損傷 ，皮膚厚度減少以及真皮中膠原蛋白和彈性蛋白的損失 。在皮膚傷口愈合研究中 ，證實了許多生長因子參與其中 ，如VEGF ，TGF-β和IL-8 能調節皮膚傷口及重建細胞外基質 ，並確保膠原蛋白和彈性蛋白的穩定生產 。

未來 ，將利用幹細胞療法來治療和逆轉皮膚衰老的跡象 。例如 ，利用生長因子激活皮膚中的內源性幹細胞 ，這些細胞參與皮膚修複再生 。

參考文獻 ：

Leslie Baumann, MD ，How to Use Oral and Topical Cosmeceuticals to Prevent and Treat Skin Aging.Facial Plast Surg Clin N Am 26 (2018) 407–413

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